F/A-18E/F Super Hornet представляет собой существенно модифицированный вариант исходного F/A-18A/B/C/D Hornet. Одноместный F/A-18E и двухместный F/A-18F известны летчикам и операторам систем вооружения (ОСВ) как «Rhino» («Бегемот»), потому что Super Hornet большой, серый и очень опасный.
Лейтенант Эд «Спид» Уилен выразил основные различия между Super Hornet и Hornet так:
«Больше мощности, больше возможностей, лучше БРЛС, меньше эффективная поверхность рассеивания, больше топлива, более эффективные двигатели, больше маневренность, дюжины кубических футов свободного пространства под будущие доработки и «волшебные ящики», меньшее ко ли честен кош труктивпых деталей, способность нести большее количество оружия».
Майор Крис «Элвуд» Эванс, подменный летчик ВВС США, летавший на F/A-18E/F Super Hornet в составе ВМС США, и опытный летчик F-15E Strike Eagle, подчеркнул улучшенные стороны самолета: «Super Hornet оснащен модернизированной авионикой, также имеет современную систему ASQ228ATFLJR и БРЛС] с AESA (активная фазированная антенная решетка). Но самой лучшей модернизацией с точки зрения авианосца стала возможность приземляться на борт с 10 000 фунтов (4535 кг) топлива вооружения».
Еще один летчик Super Hornet, лейтенант Пит Морган, сказал, что основным различием между одноместной и двухместной моделями является «способ механизации: варианты Б и Б могут выполнять одинаковые задачи, но две основных, которые принимают на свои эскадрильи Ў Б. — это 1А( ‘.(А > и FAQ А) передовой ночи наведения авиации (воздушный), когда требуются ‘) Это, по его словам, происходит потому, что «экипаж из двух человек лучше подходит для очень напряженных заданий, которые выполняются в указанных случаях. Также с большей эффективностью решаются штурмовые задачи, так как летчик может потратить больше времени на изучение угрозы «земля — воздух», в то время как ОСВ фокусируется на системах типа ATFLIR или задании координат для JDAM, JSOW и НАБМ».
Точное оружие свободного падения (JDAM), ракета AGM-154, пускаемая вне действия ПВО противника (JSOW), бомбы с лазерным наведением (БЛН) и высокоскоростная ракета AGM-88 (HARM) являются основным оружием Super Hornet.
«JDAM и БЛН используются для уничтожения надводных и наземных целей, при. этом, JDAM обладают «всепогодностью». БЛН требуют, чтобы цель была видима с помощью системы., например FLIR, или имела, например как SEAL (море, воздух и земля), выполняемое наземной группой лазером. JSOW используется для дальних ударов по поверхности, это оружие имеет намного большую дальность, чем иное, типа JDAM, БЛН или неуправляемое оружие. Оно также имеет малую эффективную поверхность рассеивания и наводится с помощью GPS, что приводит к намного большей точности и меньшему побочному ущербу, этом требуется оружия, чтобы поразить заданную цель.
